Hafer ist eine Nutzpflanze, die wegen ihrer reichhaltigen stärkehaltigen Körner (Samen) angebaut wird. Dieses Getreide wird hauptsächlich als Tierfutter verwendet, findet aber auch in der menschlichen Ernährung Verwendung. Ein Haferfeld ist leicht an den rispenförmigen, verstreuten Ähren zu erkennen, die nicht an die Ähren von Weizen oder Gerste erinnern. Die Ährchen am Ende der Stängel enthalten jeweils zwei oder drei Samen. Zwei (oder alle drei) dieser Samen, die von einer äußeren Hülle (Innenhülse) bedeckt sind, werden wiederum von zwei häutigen Blättern (Außenhülse) umgeben.